阿斯特拉罕是哪个国家的城市，它有什么重要的地理位置和历史背景？

阿斯特拉罕是俄罗斯联邦的一个城市，位于伏尔加河与卡斯皮海交汇处。因其地理位置重要，历史上曾是东西方贸易的关键节点，也是多种文化交汇的地方，曾在沙皇时代和苏联时期发挥重要作用。