乌龟的壳：被肋骨“撑起”的进化奇迹

许多人以为乌龟的壳只是一个坚硬的外套，但实际上，它的本质是一套高度特化的肋骨系统。在漫长的进化过程中，乌龟的肋骨逐渐变宽、融合，最终形成了保护性的背甲（Carapace）和腹甲（Plastron），而肩胛骨甚至被“锁”在了肋骨内侧——这一独特的结构让乌龟成为脊椎动物中的异类。

科学家通过化石研究发现，早期龟类的肋骨已经开始横向扩展，并逐步与脊椎、胸骨结合，形成坚固的甲壳。这种结构虽然限制了乌龟的灵活性，却为其提供了卓越的防御能力。更神奇的是，龟壳并非死物：它布满神经和血管，能感知外界触碰，甚至随生长周期缓慢变化。

下次看到乌龟时，不妨想象一下：它正驮着自己的骨骼“盔甲”，行走在亿万年的进化之路上。